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Ehrlichien

Ehrlichia ist eine Gattung Gram-negativer, zwischen 0,2 und bis zu 2 µm großer Bakterien. Sie gehören zur Ordnung der Rickettsiales, mit deren anderen Vertretern sie die obligat intrazellulär-parasitierende Lebensweise teilen. Ihr Name wurde ihnen zum Gedenken an den deutschen Mikrobiologen Paul Ehrlich verliehen.

Ehrlichien sind als Erreger von Tierkrankheiten wie der Ehrlichiose der Hunde (Ehrlichia canis oder Ehrlichia ewingii) bekannt, können aber auch den Menschen befallen. Die durch Zecken übertragenen Bakterien parasitieren in Monozyten oder Granulozyten. Während solche Infektionen von den Betroffenen meist kaum bemerkt werden, können sie in seltenen Fällen auch sehr ernsthafte Krankheiten verursachen, die sich klinisch wie das Rocky-Mountains-Fleckfieber manifestieren.

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